Proceso de tratamiento térmico de enfriamiento por aire.

El proceso de enfriamiento con gas generalmente se lleva a cabo a alta presión y, por lo tanto, a menudo se lo denomina enfriamiento con gas a alta presión (HPGQ). En HPGQ, la pieza de trabajo, que ha sido austenizada o tratada térmicamente químicamente, se enfría en un flujo de gas inerte a una presión de 1 a 20 bar y un caudal de 0,5 a 20 m/s. Cuando se utiliza una boquilla, la velocidad es mayor y puede alcanzar de 80 a 160 m/s. En algunos casos se utilizan presiones de hasta 25 bar. En la mayoría de los casos, HPGQ se combina con un tratamiento térmico al vacío, como la cementación a baja presión (LPC); en algunas aplicaciones, HPGQ se utiliza después de la cementación con gas convencional. HPGQ suele ir seguido de un templado.
En la mayoría de los casos, el propósito del proceso de enfriamiento con gas es aumentar la dureza de la pieza de trabajo. Después de la austenitización, la pieza se somete a HPGQ para transformar la microestructura de austenita a martensita, obteniendo así el aumento de dureza deseado. En comparación con el enfriamiento con líquidos, como aceite, solución de polímero o enfriamiento con agua, el enfriamiento con gas a alta presión es un proceso de enfriamiento de baja distorsión y respetuoso con el medio ambiente. En comparación con el enfriamiento con líquido, el enfriamiento con gas seco tiene las siguientes ventajas: la superficie de la pieza de trabajo está limpia después del tratamiento térmico y no es necesario limpiarla. El control de la intensidad de enfriamiento es muy flexible. Puede reducir significativamente la deformación del tratamiento térmico.